Curriculum
Compositor, director y pianista cubano.
Nació en La Habana el 7 de enero de 1954 en el seno de una familia de gran abolengo intelectual. Su formación académica transcurrió en el Conservatorio Municipal “Amadeo Roldán” de esta ciudad, obteniendo en 1975 el título de Profesor de Piano. Posteriormente realiza estudios de Historia del Arte y Composición en la Universidad de la Habana y en el Instituto Superior de Arte.
Con sus composiciones para piano, orquesta sinfónica, coro y otros formatos de cámara y de jazz, José María Vitier ha creado una forma innovadora de vincular la expresión culta y las raíces populares. Su obra, de gran originalidad y cubanía, forma parte del repertorio de relevantes agrupaciones e intérpretes cubanos e internacionales.
La música para cine de José María Vitier abarca más de 60 producciones, entre las que se encuentra el filme Fresa y chocolate, nominado a los Oscares, y otros filmes cuya banda sonora ha sido galardonada en el Festival Internacional de Venecia 1987, con el Premio Ocella, y en Festival Internacional de Cine de La Habana, con dos Premios Corales, por citar algunos. En el año 2019, añadió un nuevo filme a su vasto catálogo con la música para el largometraje cubano El Mayor (obra póstuma del realizador Rigoberto López).
Entre sus obras de mayor difusión hasta el momento, se encuentran la Misa Cubana, estrenada en una veintena de países con más de 120 puestas; el oratorio sinfónico coral Salmo de las Américas; sus piezas para piano y orquesta; y una extensa obra pianística en la que se destacan sus Danzas cubanas. También de amplia difusión nacional e internacional es su música de cámara, sus canciones para voz, piano y orquesta, su ópera Santa Anna con libreto del escritor mexicano Carlos Fuentes, y sus obras para orquesta sinfónica y diversos instrumentos solistas. En 2020 concluyó su obra Habana Concerto (un concierto para orquesta sinfónica y tres solistas concertantes), fruto de un encargo de creación que recibió de la Fundación Autor (España) para celebrar el 500 aniversario de la fundación de la ciudad de La Habana. Ese mismo año produjo además una colección de piezas para flauta y piano que tituló XXI Bienaventuranzas.
Como autor e intérprete ha grabado más de 40 discos. En el año 2000 su CD Salmo de las Américas fue nominado al Premio Grammy Latino, entre los cinco mejores discos de música clásica. Adicionalmente sus CDs han recibido numerosos premios, incluyendo varios Premios Cubadisco, entre ellos, en dos ocasiones, el Gran Premio al mejor disco del año en Cuba (Misa Cubana en 1998 y Canciones del Buen Amor en 2002), el Premio de Honor por toda su obra en el Cubadisco 2007 y el Premio Especial por la compilación de 10 álbumes José María Vitier, 30 años de música en Cubadisco 2009, el Premio al Mejor Disco de Música de Cámara en el Cubadisco 2012, así como un El Premio Especial Cubadisco por el álbum Canción de otoño grabado junto al reconocido cantautor Pablo Milanés. En el 2011 recibe el Diploma al Mérito Artístico conferido por el Instituto Superior de Arte de Cuba. En 2025 recibió el Premio Internacional al Mejor Compositor que otorga el festival de Luzhou, China.
José María Vitier ha desarrollado también una amplia actividad internacional como pianista en festivales, conciertos y giras por un gran números de países de Europa y América. Con frecuencia ha sido invitado como director de orquesta para dirigir sus propias obras tanto en Cuba como en extranjero (México, USA, España, Italia, República Dominicana, Colombia, etc).
José María Vitier se ha desempeñado asimismo en el plano académico, destacándose sus clases magistrales y talleres sobre Música Cubana y Música para la Imagen en universidades de Estados Unidos, en foros como la Casa de América de Madrid, en varias sedes de la Sociedad General de Autores y Editores (SGAE) en España, en la Escuela Internacional de Cine y TV de San Antonio de los Baños, Cuba, y en festivales de cine de varios países. Su repertorio pianístico y su música de cámara gozan de una amplia presencia en los programas académicos, y su música, trayectoria, e influencia, han sido objeto de numerosos trabajos y tesis musicológicas.
Ha sido nominado además al Premio Iberoamericano de la Música “Tomás Luis de Victoria” en sus ediciones 2002, 2004 y 2006. Posee la “Distinción por la Cultura Nacional”, la medalla “Alejo Carpentier” y la Orden “Félix Varela”. En 2021 recibió el Premio Nacional de la Música, máxima distinción otorgada en Cuba al mérito artístico y por aportes a la cultura de la nación. En 2023 la Sociedad de Autores y Editores de España (SGAE) le otorga la “Llave de la Institución”. En 2024 recibe el Premio de la Unión Nacional de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC) a la Excelencia Artística por la Obra de toda la Vida.